Chylothorax chez le chat

Chylothorax chez le chat
Par le Docteur Cyrill PONCET
Service de Chirurgie, CHV FREGIS
Dénition du chylothorax chez le chat
Le chylothorax du chat correspond à une accumulation d’un liquide lymphatique, ap-
pelé chyle, dans la cavité thoracique. Le chyle est un liquide d’aspect laiteux constitué
de lymphe et de graisses émulsiées en provenance de l’intestin. Il est alors responsable
d’importantes difcultés respiratoires pour l’animal.
Comment se forme un chylothorax chez le chat ?
Chez un animal en parfaite santé, le chyle se forme au niveau de l’intestin pendant la
digestion pour être déversé dans un canal spécique, le canal thoracique, puis est déversé
au niveau du cœur pour être redistribué par le système sanguin au niveau de tout l’orga-
nisme. Lors de chylothorax, le chyle ne parvient pas jusqu’au cœur et se retrouve déversé
directement dans la cavité thoracique, gênant alors le fonctionnement pulmonaire. Chez
le chat, on parle alors de chylothorax.
Quelle est la cause possible du chylothorax chez mon chat ?
Les causes possibles du chylothorax sont nombreuses chez le chat. On peut rencontrer un
chylothorax suite à un traumatisme (chute ou accident de la voie publique par exemple),
une anomalie de l’appareil cardiovasculaire, une origine tumorale, etc.
L’origine du chylothorax doit impérativement être recherchée car elle peut inuer énormé-
ment sur le traitement à envisager et sur le pronostic. Cependant l’origine du chylothorax
est souvent indéterminée. On parle alors de chylothorax idiopathique.
Causes du chylothorax (d’après C. Poncet et J. Hernandez)
Origines cardio-vasculaires
• Cardiomyopathie
• Tétralogie de Fallot
• Dysplasie tricuspide
• Cor triatum dexter
• Dirolariose
• Epanchement péricardique
• Thrombose de la veine cave craniale
Origine tumorale
• Tumeurs médiastinales (lymphome en particulier)
• Tumeurs thoraciques pariétales

Origine pulmonaire
• * Torsion de lobe pulmonaire
Origine traumatique (transitoire)
• Accident de la voie publique, défenestration
Origine fongique (USA essentiellement)
• Granulome fongique
Origines congénitales
• Hernie phréno-péricardique
Anomalie congénitale du canal thoracique
• Origine iatrogène
Ligature de la veine brachiocéphalique gauche
• Idiopathique
Quels sont les signes cliniques du chylothorax chez le chat ?
Les signes cliniques sont liés à un dysfonctionnement de poumons
suite à une accumulation de liquide dans la cavité thoracique:
difcultés respiratoires, baisse de l’appétit, affaiblissement, toux…
Ces signes cliniques sont rencontrés dans de nombreuses autres
maladies respiratoires.
Comment se diagnostique un chylothorax chez mon chat ?
Le diagnostic de chylothorax peut être établié par votre vété-
rinaire, avec une analyse du liquide pleural récolté par thora-
cocentèse. L’aspect du liquide est souvent blanc laiteux ou «
lait-fraise » selon la teneur en graisse et/ou en sang. Le principal
diagnostic différentiel d’un liquide blanc est le pyothorax.
Le liquide récolté est alors envoyé dans un laboratoire pour analyses spéciques.
D’autres examens complémentaires sont souvent nécessaires an de rechercher une cause
éventuelle du chylothorax : radiographies du thorax, échographie du cœur, analyses san-
guines, etc…
Quel est le premier traitement du chylothorax chez le chat ?
Chez le chat, le traitement du chylothorax doit avant tout être dirigé contre la cause si elle
est identiée.
Lors de difcultés respiratoires importantes, seule une thoracocentèse pour évacuer l’excé-
dent de liquide dans le thorax permet de soulager rapidement et temporairement l’animal.
Réalisation d’une thoracocentèse sur un chat vigile présenté en urgence pour dyspnée
inspiratoire. Le liquide ainsi collecté (2,5 litres sur cet animal) a un aspect lait-fraise, évoca-
teur d’un chylothorax. L’animal sera soulagé dans l’attente d’un diagnostic dénitif, d’une
recherche de cause éventuelle et d’une prise en charge chirurgicale.
Un traitement médical peut ensuite être envisagé (alimentation pauvre en graisse, mise en
place d’un drain dans la cavité thoracique, médicaments à base de rutin) mais les résultats
sont aujourd’hui jugés insufsants et très inférieurs à ceux d’un traitement chirurgical.
Aspect de liquide pleural
chyleux (à gauche) et puru-
lent (à droite). Noter la simili-
tude d’aspect entre un chy-
lothorax et un pyothorax.
Mise en place d’un drain thoracique
chez un chat : cela permet de soula-
ger l’animal en attendant la chirurgie.

Les points importants
Le chylothorax est une accumulation de liquide lymphatique dans la cavité thoracique
Les premiers signes cliniques sont une baisse de l’état général et des difcultés respira-
toires
Le traitement de choix du chylothorax est aujourd’hui chirurgical
Avec une prise en charge complète et une technique chirurgicale adaptée, les taux de
réussite sont proches de 85 %
Un diagnostic précis, un traitement chirurgical précoce, une technique chirurgicale mi-
nutieuse sont autant de points pouvant favoriser une guérison de l’animal
Quel est le traitement chirurgical du chylothorax chez le chat ?
Une meilleure compréhension de cette maladie dans le milieu vétérinaireet une améliora-
tion des techniques chirurgicales nous conduisent à proposer maintenant une approche
chirurgicale en première intention lors de diagnostic d’un chylothorax idiopathique.
La chirurgie consiste à ligaturer le canal conduisant le chyle jusqu’au cœur an de stopper
les fuites. D’autres gestes chirurgicaux complexe associés à cette ligature permettent sou-
vent d’améliorer les résultats chirurgicaux.
Quelles sont les chances de guérison du chylothorax ?
Les chances de guérison du chylothorax dépendent étroitement des moyens diagnos-
tiques et thérapeutiques qui peuvent être mis en œuvre. Un diagnostic précis, un traitement
chirurgical minutieux et le plus précoce possible sont autant d’éléments qui peuvent amé
liorer les chances de guérison de l’animal. Les équipes spécialisées annoncent aujourd’hui
des chances de guérison de 85 % environ.
Références
1. Poncet C. (2010) Gestion du chylothorax chez le chien et le chat. Congrès vétérinaire
annuel du GEC. Ile de Ré. 10 octobre 2010.
2. Benloch M, Poncet C (2010). Omentalisation, pericardiectomie et ligature du conduit
thoracique dans le traitement de chylothorax chez 5 chats atteints de chylothorax Paris.
Congrès annuel des vétérinaires AFVAC. 12 décembre 2010.
Visualisation chirurgicale
d’une péricardectomie par-
tielle sur un chat traité chirur-
gicalement pour chylothorax
Visualisation du système lym-
phatique pendant la chirur-
gie (èche jaune)